Евгений Онегин, молодой аристократ, погружен в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, приемами и театральными вечерами, но эта блестящая поверхность светского существования давно наскучила ему, оставив лишь чувство глубокой пресыщенности и душевной пустоты. Известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший Петербург и укрыться от надоевшей суеты. Прибыв в деревню, он обнаруживает, что дядя уже скончался, однако эта новость не омрачает Евгения, поскольку наследство решает его финансовые затруднения. Онегин селится в усадьбе, сознательно избегая общения с соседями, которые быстро начинают считать его странным и нелюдимым человеком, погруженным в собственные размышления и скуку.
Монотонное течение деревенской жизни прерывается с возвращением из-за границы Владимира Ленского, молодого поэта, полного романтических идеалов и восторженного восприятия мира. Ленский, в отличие от Онегина, еще не утратил способности увлекаться и верить в высокие чувства, и именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, где особое место занимают две сестры – Ольга, жизнерадостная и легкомысленная, и Татьяна, глубокая, мечтательная и склонная к уединению. Эта встреча становится поворотным моментом, нарушившим однообразие существования Онегина и положившим начало цепи событий, которые раскроют характеры героев, столкнут разные мировоззрения и приведут к драматическим последствиям, определившим судьбы всех участников этой истории.