Молодой и амбициозный повар Максим Лавров с самого детства верил, что еда обладает невероятной силой – она способна искушать, вдохновлять, восхищать и даже отвращать, но главное, тот, кто умеет создавать кулинарные шедевры, может влиять на умы и сердца людей, а значит, способен управлять миром. С этой мыслью он отправляется на собеседование в один из самых престижных и дорогих ресторанов столицы, мечтая не просто готовить, а творить, удивлять и покорять. Его мечта сбывается, и он получает заветное место, однако очень скоро понимает, что реальность оказалась далеко не такой аппетитной, как ему представлялось. Вместо творческой свободы и признания Максим сталкивается с суровой действительностью, где царит жесткая иерархия, постоянное напряжение и скрытые конфликты.
Шеф-повар ресторана Виктор Баринов, несмотря на статус звезды гастрономического бомонда и умение угождать самой взыскательной публике, оказывается человеком с темным и сложным характером. Его идеальный образ, созданный для гостей, скрывает множество пороков – злоупотребление алкоголем, неконтролируемую страсть к азартным играм и вспышки невыносимого гнева, которые делают его по-настоящему страшным в ярости и абсолютно неукротимым в периоды загулов. Арт-директор Виктория Гончарова, холодная и расчетливая карьеристка, с которой у Максима случается страстная ночь накануне его первого рабочего дня, лишь добавляет напряженности в и без того непростую атмосферу. А вся команда поваров, состоящая из опытных, но циничных профессионалов, только и ждет первой же промашки новичка, чтобы подвергнуть его насмешкам и испытаниям, проверяя на прочность и стойкость. Максиму предстоит не только выжить в этом хаосе, но и доказать, что его кулинарное искусство и вера в силу еды способны изменить правила игры.